『老人学』のすすめ。（番外編３）
加齢により人間は体力が衰え、脳力も衰えます。特に高齢者のボケは重大な影響を周囲に及ぼします。
赤ん坊とボケ老人はよく似ています。ただ、赤ん坊はだんだん知恵を習得し、体が大きくなってきます。ところが、老人は体が大きなまま知恵と理性を失っていきます。体が大きく、しだいにボケの進むのが介護する人の苦労になるのです。
私は父の終末をみて、ボケは大きく分けて『人間期』『動物期』『死期』の３つに分類できると思いました。『人間期』はまだ理性のある時期。『動物期』は理性を失った本能の時期。『死期』は死を待つ時期です。
『人間期』は理性があるといっても、理性は群れて生きる人間の争いごとを少なくするため本能をむき出しにしない様に、大部分が行動の抑制なので健常者でも苦しいものです。
人間は酒や怒りなどで直ぐに理性は吹き飛ぶものですから、ボケ老人の理性など無きに等しいものなのですが、それでも理性がほんの少し残っていれば会話で自制的行動のとれる事があります。
『人間期』から『動物期』に移行する時に徘徊や咆哮などが出てきます。俗に言う『起きたっきり老人』です。心に何かの目的が生じて家族に黙って外出してしまう様になったり、気に入らない時には大声を出すのがこの移行期です。徘徊中に迷子になって警察のお世話になったり、大声がご近所に聞こえたり大変に恥ずかしい時期です。
完全に『動物期』になってしまえば、人間の三大本能に従った生き方になります。すなわち『睡眠欲』『食欲』『性欲』の充足に行動が変わってきます。
高齢者において性欲を満たすにはいくつもの条件をクリアしなければならないので、ほとんどの場合は食欲に焦点が移ります。釜の飯を手づかみで食べたり、冷蔵庫のものを手当たり次第に食べたりしますが、後片付けはやりませんから、介護者はボケ老人や部屋をきれいにする事に追われます。
最後に出てくるのは睡眠欲で、これは『死期』に重なります。睡眠欲が欲望なのか気力体力の衰えで寝るだけしかできないのか判りませんが、食事の介護から身の回りの介護まで、生かしておくためのすべてをやるようになります。食べれば排泄もあるわけで、一番大変な時だったと私は思います。
寝る事が多くなると食事もだんだん食べられなくなり、自分の体に蓄えた栄養を消費していくので、そうは長く生きられません。口から食物を摂取できなると胃ろうという手術もありますが、私はそれをやってほしくありません。
私の知るかぎりで珍しいのは、ボケた寝たきり老人のはずなのに、食事をさせようと口元にスプーンを近づけると、口をギュッと閉じて食物を拒否する人がたまにいます。
私は思います。それは意志ではなく、生きるために心臓や肺の筋肉を動かすのもしんどくて、さらに胃袋まで動かすのを体が拒否している気がします。そんな状況は登山などでバテバテに疲れ果て食べても吐く事に似ています。私は激しい骨格筋の疲労が内臓の筋肉労働を拒否している気がします。
そんな経過をたどって私の父は亡くなりました。次回は父の介護での失敗や、その後に聞いた他人の介護の知恵を書きます。
『老人学』のすすめ。（番外編２）
去年に引き続きテレビ朝日が『やすらぎの里』シリ－ズを放送している。現在は過疎化と老齢化の話で、幼馴染のニキビが埼玉に住む娘の家に行く話だが、単に娘の家に同居するというのは老親にとっては幸せではない事がある。
老親は、実はずいぶんと気を使っているのである。現役世代とは生活時間が違うからおちおちとできない事もある。
私の母親は長男と同居していたが、夜中に度々トイレに立っては寝ている息子夫婦を起こしてしまうとトイレを我慢した。そして、寝小便をしてしまった。息子夫婦や孫にまで笑われ恥をかいたが、真実の（夜中にお前達に迷惑をかけたくなかったから小便を我慢していた）とは言えずに、息子夫婦の『お袋はボケた』という結論を甘んじて受けた。
私は思う。老親が健常で２人残っていれば、老親をすぐ近くのアパートに入れる方が良いのではないだろうか。そうすれば夫婦同時に死ぬ事は稀だから、老親同士夫婦で見守りができるし、子供夫婦に気兼ねしなくてすむ。
また、１人になってしまっても、健常であればそのまま一人住まいをさせる事は可能である。ただしその時は、若夫婦が常に見守れる地理的条件が必要になる。
私が勤めていた頃に実際にあった事だが、残業で遅くなり帰り道の自宅より手前の母親の住まいの風呂場の明かりが点いているのが気になった。母親の家に入ると母親が見えないので風呂場を開けたら、母親が湯船の縁をつかんで入浴していた。
ところが、湯船は糞尿で汚れている。慌てて母親を湯船から引き上げようとしたが、体が濡れているので滑ってしまう。自分の着ているスーツも糞尿まみれにしながら母親を引き上げたそうだ。
もし、風呂場の明かりをに気づかなければ、母親は湯温の低下と気力の低下で糞尿風呂で溺死していただろう。
もう一例は、男ばかり４人の兄弟がいて、長男が母親の面倒を看るという条件で実家に戻ったが、母親がボケたらとても手がかかるので、数か月ごとに他の３人の兄弟の家でも面倒を看る事にし、ボケ母親をタライ回しにした。
すると、母親は急速にボケてしまった。それは、数か月ごとに間取りの違う環境に連れてこられ、それに慣れる事がボケ母親には大きなストレスになってしまったのだ。まあ、同様な事をするのであれば、母親を自宅から動かさずに介護する家族が入れ替わった方が母親にとってはストレスが少なかったと思われる。
最終的には入院させたが、入院してからも母親のボケは回復可能な時期を過ぎていたのか、急速にボケが進んだ。結局一番得をしたのは母親の面倒を看るという条件で敷地の広い実家に入った長男であった。
『老人学』のすすめ。（番外編）
今、真剣に悩んでいる事があります。それはオートバイの事です。ホンダのＣＴＸ７００を所有していますが、女房の健康が心配では遠乗りできません。そこで二人乗りの楽なサイドカーを物色していましたが、踏ん切りがつきませんでした。
また、立ちゴケしても２００Ｋｇを越す車体を起こせるかどうかの自信も失いつつありますので、サイドカーならコケる心配が大幅に減少するので欲しかったのです。
（日本だとサイドカーの舟はオートバイの左側につく事が多く、左折時には舟が浮き上がってオートバイが右側に転倒する事があります。サイドカーの転倒は二輪の転倒より痛そうですね～）
そろそろＣＴＸ７００を手放そうと思うのですが、巷には『自動車をやめるとバカ（ボケ）になる』という意見があります。私も絶対にそう思いますし、私はもっと強硬な自説を持っています。それは『オートマ車を運転している奴は馬鹿』とか『ナビを使う奴は馬鹿』というものです。
マニュアル車なら、コーナーでどれくらい減速してギアを１段落とすか２段落とすかを考えますし、コーナーの先の道幅が広いのか狭いのかも推測します。街中では前方の信号がいつ変わるかとか、右折の対向車があるかどうかとか、歩行者や自転車の有無にも気を配り適切なギアにシフトします。
カーナビについては事前に道路地図でコースを検討して出来るかぎり地図を暗記します。それから、走行中には道路標識をよく見ます。何よりかにより迷う事を楽しむ気分を持っていれば間違えても余裕をもって対応できます。
すなわち、マニュアル車の運転はオートマ車以上にいくつもの事で頭を使うのです。これがオートバイとなるとバランスもとらなければなりませんので、頭をさらに使います。
ですから（くどいな～）、大きなオートバイを手放しても、２５０ｃｃくらいのは所有した方がいいのかな～と、ウジウジ悩んでいます。
でも（本当にくどいぞ。コラ！！）、女房の具合が思わしくなければ、年に２００Ｋｍくらいしか乗れないのです。仕方がないから、オートバイの代わりに犬（ラプラドール）でも飼おうかな～とも考えます。（犬を飼うのも子供の頃からの夢でしたので悩みます）
まだまだありますが、今日はこの辺で失礼します。
『老人学』のすすめ。（その２）
『老人学』を学ぶには、体力や記憶力などの衰えを自覚する必要があり、その後に『老人学』の学びが始まる。
私が老化による記憶力の衰えを感じたのは、庭から車を出した後に外したチェーンを戻すのを忘れてしまう事であった。女房から「今日もチェーン忘れてたよ！！」と言われるのも悔しかったので真剣に方策を考えた。
いくら気をつけても忘れるので、車を出す時の手順を変えてみた。それまでは車を出して直ぐに荷物を積み込んでいたが、車を出したらチェーンの位置までバックしてチェーンの前で荷物などを積み込む様にした。これでチェーンのかけ忘れが無くなった。手順を変える事でうっかりミスを防げたのである。
その後に起きたうっかりミスはトイレの電気の消し忘れだった。これは電気器具の使いにくさも関係する。
昔の壁面スイッチはトグルスイッチだったので、スイッチの上下でＯＮ／ＯＦＦが確認できたが、スイッチが接触不良になったので取り替える時にはトグルスイッチがドイトから消えていて、押すたびにＯＮ／ＯＦＦの切り替えプッシュスイッチしかなかった。
プッシュスイッチがＯＦＦの時にはスイッチ内の赤色発光ダイオードが点灯するのだが、哀しいかな老眼で斜めの方向からだと、それが見えないのである。
これは機能改善で消し忘れを気にしなくてもよい様にした。まずは照明を電球からＬＥＤに取替えて省電力化をはかった。次に、照明の配線を換気扇のタイマースイッチの後になる様に接続替えした。これにより換気扇のスイッチを入れなければ照明が点かない回路となり、照明のスイッチを切り忘れても換気扇のタイマースイッチが設定時間で切れれば照明も切れるというズボラ方式にしたのである。
それと、照明スイッチのプッシュ面に百均から両面テープで貼り付ける小さなボタンみたいな滑り止めを買ってきてプッシュ面に貼り付けた。押し心地が良くなって押し忘れも少なくなった。
まだまだありますが、今日はこの辺で失礼します。
コーンウィスキーって、バーボンウイスキー？。
今日、ワイルドターキーを買いに行ったら面白いアメリカンウィスキーが２種類並んでいた。共にコーンウィスキーと書かれていたけどバーボンウィスキーとは違うの？
一つは模型エンジンの燃料みたいな赤く小さな平べったいブリキ缶で少々お高い。もう一つは写真のジャムの瓶みたいなウィスキーらしからぬやつ。どうやってグラスに注ぐのか頭に『？印』が生えたし、ガソリン缶のコーンウィスキーより安いので買ってしまった。
まさか瓶の蓋をあけたら口をつけて『 ング ング ング 』と呑むわけではないだろうが、とにかく面白い。写真を撮って蓋を開けてスプーンでグラスに入れた。色は透明でまるで焼酎。
匂いもワイルドターキーみたいな香りはない。本当に焼酎みたいだと口に含んだら意外とマイルドで飲みやすく、わずかに甘みを感じた。つまらん、つまらん、つまらん。私は不味いバーボンウィスキーを探しているのだ。
西部劇では流れ者のカウボーイがグラスの酒を一気呑みする。あれは粋や酔狂で一気呑みするのではなく『不味いから一気呑みするしかない』のだと私は信じている。だから西部劇の中には若いカウボーイが咽せて周囲から笑われるシーンの出てくる映画もある。今回はじめて買ったコーンウィスキーはマイルドで咽せるような酒ではない。
不味い酒を呑みたかったら、アルコール度は低くても５０年前の宝焼酎にするか、無水アルコールを水で薄めるかしかないのだろう。そのころ私が呑んでいたのは不味いオーシャンウィスキーだったが、給料日前の財布にあわせて買った５０年前の宝焼酎はさらに不味かった。オーシャンウィスキーも不味いのて、時には呑み残しに火をつけた事もあったが、それより不味かった宝焼酎も今になればもう一度呑んでみたい不味さになった。（記憶の美化？それとも風化？）
『老人学』のすすめ。（その１）
今年の正月に親しい仲間と話していたら一瞬座がしらけたので、私が「最近、寿命は残り少ないのに毎日の時間は有り余っている」とつぶやいたら大うけした。それを期に年寄りの失敗談で盛り上がり、出るわ出るわで大笑いの宴会になった。
それ以来、何とはなしに（歳をとるにも学びが必要かもしれない）と考える様になった。それもそうだ。赤ん坊が成長するに従い、その年頃に初めて出合った事で知恵や知識を学んだ様に、初めて老人になる年寄りだって今までの経験と勘だけでなく学びが必要なのではないかと考える様になった。
『寿命が少ないのに時間は有り余る』というのだって、時間が有り余るのではなく、いくつかの仕事が１日でできなくなってきたというのが本音である。達者で働き盛りの頃ならいくつかの仕事を１日で片付けられても、歳をとると１日一つ片付けるのがやっとという事が起こってくる。
力仕事など、一段落ついたのでお茶を飲んでくつろぎ、さて続きをやろうとしたら腰の辺りがグキとして続けられなくなるという事だって起こりうる。すなわち、時間は有り余っているわけではなく、仕事を片付けるために時間がかかると言い換えるべきかもしれない。
現に我が家には、２年ほど前に切り倒した白樺の一番太いやつが始末されずに寝転び、所々に名前も判らぬキノコが生えている。私は始末しない言い訳に『家にある小さな鋸では、息は切れても幹が切れない』と言い訳していたが、キノコが生えていてしまって女房のお怒りモードが著しく上昇して、２月半ばまでに始末する事を約束させられた。
（骨身にしみる苦行になるしタイムリミットのある仕事は今も昔も大嫌い・笑）
『急性コーヒー中毒』で学んだ事。
人間は痛みに恐怖を感じるという事実と、処方箋で入手できる鎮痛消炎剤の効かない痛みがあるという事。
今回の『急性コーヒー中毒』は肩から首にかけての筋肉が動くと激痛がはしる症状だったので、動かずに仰向けに寝ていれば痛みはほとんど感じなで寝ていられる。とはいえ、仰向けででいつまでも寝られるわけもなく寝返りをうちたくなる。
寝返りをうちたくて腕を動かすと、わずかの首の筋肉も動くらしくて激痛がはしる。とにかく、動かせばおそってくる筋肉痛の恐怖に頭を動かす事ができなかった。
私は持病の痛風があるので、鎮痛消炎剤の『ボルタレン』を持っている。そこで『ボルタレン』を呑んでみたが、筋肉が動く時だけに発生する痛みを抑える事ができなかった。
それから、他人の手助けに頼っても『急性コーヒー中毒』の痛みは軽減しないという事実である。実は１回だけ女房に寝返りを手伝ってもらったが、外力によって首が動いても痛くて痛くてしょうがなく、手助けを断った。まあ、言い方を変えると女房に痛くされている様な気持ちにさへなるのであった。（女房にすれば『厄介な病人』である）
更に私は思う。この様な持病のある老人は、老人ホームでのヘルパーの手助けが、ヒョットして痛みを引きおこすとしたら、介護される老人はワガママな手のかかる老人としてしか認識されないだろう。これは介護される者と介護する者どちらにとっても不幸な事である。
そして思い出した。お袋が「手をひいてもらっても、ちっとも楽じゃあない」と言った事があった。
お袋は「私も若い時には年寄りの手をとって歩いた事があるけど、いまお前に手をひかれても辛いだけだ」そして更に「片手でなくお前が後ろ向きになって、子供を歩かせる時の様に両手を一定の高さにしてくれる方が楽だ」と言った。
その言葉を聞いて私は思った。片手をひいても歩けば体のバランスがくずれるので、その都度さまざまな筋肉を使ってバランスをとるのに疲れるのだろう。
そして家の中での移動は赤ちゃん方式の様に、お袋から私の手を握らせる様にした。お袋が足を動かすたびに私の左右の手の片方に加重がかかる。支える手の高さを変えない様に腕の力を加減する。赤ちゃんならともかく、５０Ｋｇにも満たないお袋の体重でもかなりくたびれた。
当然ながら、お袋が一番楽な支え方であっても、このやり方では外出はままならない。お袋が老衰で死んだのなら、私は介護疲れになってしまったと思う。お袋の最後は癌による病死だったので、モルヒネにより眠りっぱなしで死んだ。
脳溢血で４年半。徘徊やら寝たきりやらの介護の末に死んだ親父よりも、家族にとっては楽な最後だった。（私も癌で死にたい・安楽死を選べるならなお良い）
